컴퓨터 작업이 많거나 스마트폰을 자주 사용하는 분들이라면 손목 통증을 한 번쯤 경험해보셨을 거예요. 혹시 손이 저리고, 감각이 둔해지는 느낌이 든다면 '손목 터널 증후군'을 의심해볼 필요가 있습니다. 오늘은 손목 터널 증후군의 정의부터 초기 증상, 원인, 예방법까지 자세히 정리해드릴게요!
📌 목차
- 손목 터널 증후군이란?
- 초기 증상과 자가 진단법
- 주요 원인과 위험 요인
- 악화되면 나타나는 증상들
- 치료 방법과 생활 속 관리법
- 예방법과 스트레칭 방법
- 언제 병원을 방문해야 할까?
손목 터널 증후군이란?
손목 터널 증후군(Carpal Tunnel Syndrome, CTS)은 손목에 있는 '수근관(손목 터널)' 내부에서 정중신경이 눌려 발생하는 신경 질환이에요. 이 신경이 손가락과 손바닥의 감각을 담당하는데, 압박이 심해지면 손 저림, 감각 저하, 근력 약화 등이 나타납니다.
특히 장시간 키보드를 사용하거나, 손목을 많이 사용하는 직업군에서 흔하게 발생합니다. 단순한 손목 통증이 아닌 지속적인 저림과 감각 저하가 있다면 초기에 대처하는 것이 중요합니다.
초기 증상과 자가 진단법
초기에 손목 터널 증후군을 알아차리는 것이 중요한데요, 다음과 같은 증상이 나타난다면 주의해야 합니다.
✅ 손바닥과 손가락(특히 엄지, 검지, 중지)이 저린다.
✅ 손이 찌릿찌릿하거나 바늘로 찌르는 듯한 느낌이 든다.
✅ 손이 무겁고 감각이 둔해진다.
✅ 아침에 일어났을 때 손이 저리고 뻣뻣한 느낌이 든다.
✅ 물건을 자주 놓치는 등 손 힘이 약해진다.
📌 자가 진단법
- 팔렌 테스트(Phalen’s Test) 🖐️ : 손등끼리 맞대고 손목을 구부려 1분간 유지했을 때 저림이 심해지면 의심해볼 수 있어요.
- 팅겔 테스트(Tinel’s Test) 👆 : 손목의 정중신경 부위를 손가락으로 두드렸을 때 전기가 오거나 저릿한 느낌이 든다면 가능성이 높습니다.
주요 원인과 위험 요인
손목 터널 증후군은 다양한 원인에 의해 발생하는데요, 대표적인 요인을 정리해보았습니다.
🔹 반복적인 손목 사용 : 키보드 타이핑, 마우스 사용, 스마트폰 조작 등
🔹 손목의 과사용으로 인한 염증 : 테니스, 골프, 요리사, 미용사 등 손을 많이 사용하는 직업
🔹 호르몬 변화 : 임신, 폐경기, 갑상선 질환 등으로 인해 신경 압박이 증가
🔹 손목 골절이나 외상 : 손목이 부어 신경이 눌릴 가능성 증가
🔹 류마티스 관절염 : 염증으로 인해 신경이 눌릴 가능성 높음
🔹 유전적 요인 : 가족 중 손목 터널 증후군을 앓은 사람이 있을 경우
악화되면 나타나는 증상들
손목 터널 증후군을 방치하면 증상이 점점 심해질 수 있어요. 초기에는 단순한 저림과 통증이지만, 진행될수록 근력 저하와 감각 소실이 나타날 수도 있습니다.
❗ 손 힘이 약해져 단추를 끼우거나 작은 물건을 집는 것이 어려워진다.
❗ 밤에 저림이 심해져 수면을 방해한다.
❗ 손목부터 팔까지 통증이 퍼지면서 일상생활이 힘들어진다.
❗ 감각이 둔해져 뜨거운 물이나 날카로운 물건을 인지하기 어려워진다.
❗ 치료 시기를 놓치면 수술이 필요할 수도 있다.
치료 방법과 생활 속 관리법
손목 터널 증후군 치료법은 증상의 심각도에 따라 다릅니다.
✅ 초기 치료법
- 손목 사용을 줄이고 충분한 휴식을 취하기
- 손목 보호대를 착용해 부담을 줄이기
- 손목 스트레칭과 마사지로 혈액 순환 촉진
✅ 약물 치료 및 물리치료
- 소염진통제 복용
- 온찜질 및 냉찜질 번갈아 적용
- 손목 스트레칭 및 손목 강화 운동
✅ 심한 경우에는 주사 치료나 수술 필요
- 스테로이드 주사로 염증 완화
- 신경 압박을 해소하는 손목 터널 감압술 시행 가능
예방법과 스트레칭 방법
손목 터널 증후군을 예방하려면 생활 습관을 바꾸는 것이 중요해요!
💡 손목 건강을 지키는 습관
- 키보드와 마우스를 사용할 때 손목 받침대를 이용하기
- 스마트폰 사용 시간을 줄이고, 자주 손목을 스트레칭하기
- 무거운 물건을 한 손으로 들지 않기
- 손목이 꺾이지 않도록 중립적인 자세 유지
💡 간단한 손목 스트레칭
1️⃣ 손목을 앞으로 쭉 뻗고 반대 손으로 손가락을 부드럽게 당긴다.
2️⃣ 주먹을 쥐었다가 천천히 펴기를 반복한다.
3️⃣ 손목을 원을 그리듯 돌려주며 풀어준다.
언제 병원을 방문해야 할까?
손목 터널 증후군이 의심될 때 병원을 방문해야 하는 경우는 다음과 같아요.
⚠ 손 저림이 점점 심해지고 생활에 불편을 줄 때
⚠ 밤에 통증이 심해져 숙면이 어렵다면
⚠ 손에 힘이 들어가지 않고 근력 저하가 나타날 때
⚠ 자가 치료에도 불구하고 증상이 지속될 때
이런 경우에는 병원에서 정확한 진단을 받고, 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
여러분들은 손목 터널 증후군을 예방하기 위해 어떤 노력을 하고 계신가요? 🤔
혹시 위의 증상을 경험해보셨다면 댓글로 공유해주세요! 👇
손목 건강은 평소 작은 습관에서 시작됩니다. 무심코 지나치기 쉬운 손목 통증, 방치하지 말고 미리 예방해보세요! 😊