하루 종일 손을 사용하는 의료인이라면 손목 통증, 저림이 남 일이 아닙니다. 미리 예방하는 것이 최선의 선택입니다!
안녕하세요, 여러분! 병원에서 일하다 보면 손목이 뻐근하거나 저리는 느낌을 받은 적이 있지 않으신가요? 의료인은 환자를 돌보며 하루 종일 손을 사용하는 직업입니다. 특히 수술을 하는 외과의, 주사를 놓는 간호사, 전자의무기록(EMR)을 다루는 의사 모두 손목에 부담이 가기 쉽습니다. 손목 터널 증후군은 초기에 예방하지 않으면 만성화될 가능성이 높아 의료인에게는 더욱 치명적일 수 있습니다. 오늘은 손목 터널 증후군의 원인과, 의료인을 위한 예방 방법을 소개해 드릴게요. 작은 습관이 큰 차이를 만든다는 것, 꼭 기억해 주세요!
목차
손목 터널 증후군이란?
손목 터널 증후군(Carpal Tunnel Syndrome)은 손목에 위치한 ‘수근관(손목 터널)’이 좁아지면서 정중신경이 눌리는 질환입니다. 이로 인해 손 저림, 감각 저하, 통증 등이 발생할 수 있죠. 손을 많이 쓰는 직업군에서 흔히 나타나며, 특히 의료인들에게는 익숙한 질환일 것입니다.
처음에는 단순한 저림이나 불편함으로 시작되지만, 방치하면 근력 약화와 손 기능 저하까지 이어질 수 있습니다. 따라서 조기에 예방하고 관리하는 것이 필수입니다.
의료인이 손목 터널 증후군에 걸리기 쉬운 이유
손목 터널 증후군은 반복적인 손 사용과 잘못된 손목 자세에서 비롯됩니다. 특히 의료인은 다양한 업무로 인해 손목에 무리가 가기 쉬운 환경에서 일하고 있습니다.
| 의료 직군 | 손목 부담 원인 |
|---|---|
| 외과의사 | 수술 중 장시간 동일한 손목 자세 유지 |
| 간호사 | 반복적인 주사, 혈압 측정 등의 작업 |
| 물리치료사 | 환자의 신체를 지지하고 마사지하는 과정에서 손목 과부하 |
| 의무기록사 (EMR 담당) | 장시간 키보드 및 마우스 사용 |
초기 증상과 자가 진단 방법
https://www.youtube.com/watch?v=I6A0uzOb4Nk
손목 터널 증후군의 초기 증상을 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 다음과 같은 증상이 나타난다면 주의가 필요합니다.
- 손목 또는 손가락 끝이 저리고 감각이 둔해지는 느낌
- 밤에 손이 저려서 깨는 경우가 잦아짐
- 손에 힘이 약해지고 물건을 자주 떨어뜨림
- 손목을 구부릴 때 찌릿한 통증이 느껴짐
이러한 증상이 지속되면 단순한 피로가 아니라 손목 터널 증후군의 전조일 수 있습니다. 자가 진단법으로는 ‘팔렌 테스트(Phalen’s Test)’를 시도해 볼 수 있습니다. 손목을 90도로 구부린 채 60초간 유지했을 때 저리거나 통증이 심해진다면 전문가의 상담이 필요합니다.
예방을 위한 손목 스트레칭 운동
손목 터널 증후군을 예방하기 위해서는 규칙적인 손목 스트레칭이 중요합니다. 특히 의료인은 업무 중 짧은 시간이라도 스트레칭을 하면 손목 부담을 줄일 수 있습니다.
| 운동명 | 방법 |
|---|---|
| 손목 신전 스트레칭 | 한 손을 앞으로 뻗고, 반대 손으로 손가락을 천천히 뒤로 젖혀 15초 유지 |
| 손목 굴곡 스트레칭 | 손바닥이 아래로 향하도록 하고, 손목을 구부려 손가락을 바닥으로 향하게 하여 15초 유지 |
| 손가락 스트레칭 | 손가락을 활짝 펴고 5초간 유지 후 힘을 빼며 반복 |
병원 환경에서 실천할 수 있는 예방법
손목 터널 증후군을 예방하려면 작업 환경을 개선하는 것도 중요합니다. 병원 내에서 실천할 수 있는 몇 가지 방법을 소개합니다.
- 키보드와 마우스를 손목에 무리가 가지 않는 위치에 배치하기
- 서서 일할 때 손목에 부담을 덜 주는 높이 조절하기
- 반복적인 작업 후에는 5~10분 정도 손목을 쉬게 하기
- 손목 보호대를 활용하여 부담을 줄이기
언제 전문의 진료를 받아야 할까?
손목이 저리거나 통증이 발생할 때마다 병원을 찾아야 하는 것은 아닙니다. 하지만 다음과 같은 증상이 지속된다면 전문가의 상담이 필요합니다.
- 손목 통증이 점점 심해지고 있다면 - 손가락 감각이 둔해지고 힘이 빠지는 경우 - 밤에 손이 저려 숙면을 취하기 어려운 경우 - 손목 사용 시 지속적인 저림이나 타는 듯한 느낌이 든다면
위와 같은 증상이 있다면 단순한 피로가 아니라 신경 압박이 심각한 상태일 수 있습니다. 신경 손상을 막기 위해 전문의를 방문해 정확한 진단과 치료를 받는 것이 좋습니다.
손목 터널 증후군 FAQ
경미한 경우에는 충분한 휴식과 스트레칭을 통해 증상이 완화될 수 있습니다. 하지만 증상이 지속되거나 악화된다면 전문적인 치료가 필요합니다.
손목 보호대, 인체공학적 마우스 및 키보드, 손목 지지 쿠션 등을 활용하면 손목 부담을 줄일 수 있습니다.
초기에는 물리치료, 약물치료, 주사요법 등이 사용되며, 심한 경우에는 손목 터널 감압 수술을 고려할 수 있습니다.
정기적인 손목 스트레칭, 올바른 손 사용 습관, 손목의 과도한 사용을 피하는 것이 중요합니다.
손목을 곧게 편 상태에서 자고, 손목 보호대를 착용하면 증상이 완화될 수 있습니다. 하지만 지속된다면 전문의를 찾아 상담하는 것이 좋습니다.
손목 건초염(드퀘르벵 병), 말초 신경염, 류마티스 관절염 등이 유사한 증상을 보일 수 있습니다. 정확한 진단을 위해서는 전문의의 검사가 필요합니다.
손목 터널 증후군은 예방이 가장 중요합니다. 특히 의료인은 손을 많이 사용하는 직업이기 때문에 사전 관리가 필수적이죠. 작은 습관 하나만 바꿔도 손목 건강을 지킬 수 있다는 사실, 잊지 마세요! 오늘 소개해 드린 손목 스트레칭과 병원 내에서 실천할 수 있는 예방법을 꼭 실천해 보시길 바랍니다. 혹시 손목이 저리거나 통증이 지속된다면 미루지 말고 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아보세요. 여러분의 건강이 곧 환자를 위한 최선의 치료라는 사실, 꼭 기억해 주세요! 😊